Dari Munich hingga Moskwa, antara
tragedi dan kejayaan telah tercatat dalam kisah perjalanan Manchester United.
1958 - Generasi hilang
yang secara kejam menghapus potensi klub untuk merajai Eropa
Delapan pemain Manchester United (MU)
tewas dalam kecelakaan pesawat di Munich, setelah mengisi bensin sepulangnya
dari laga Piala Eropa di Belgrade. Rasa simpati datang dari seluruh penjuru
dunia, dan banyak pihak merasa yakin dengan kemampuan MU untuk mencapai
prestasi tinggi kala itu, namun Old Trafford terpaksa membangun tim baru.
1963 – Kedatangan
George Best yang mengawali era baru
Setahun setelah mengontrak Denis Law,
seorang pemain dari Irlandia Utara yang bernama George Best tiba di klub untuk
menjadi salah satu pemain terbaik dunia sepanjang masa, yang membantu MU
menjadi salah satu tim terkenal dunia.
1968 – Satu dasawarsa
setelah musibah, MU meraih titel Piala Eropa pertamanya
Sepuluh tahun setelah tragedi Munich
yang menimpa sebuah tim yang sebenarnya mampu memenangkan Piala Eropa, Matt
Busby membangun tim baru dengan kekompakan Best, Law dan Bobby Charlton untuk
meraih Piala Eropa dengan skor 4-1 atas Benfica melalui perpanjangan waktu di
Wembley. Charlton mencetak dua gol.
1969 – Busby memilih
jadi manajer umum
Busby nyaris membawa MU sebagai salah
satu klub terhebat di Eropa, namun ia memutuskan untuk sebuah posisi di latar
belakang sebagai manajer umum, sehingga kursinya diberikan kepada Wilf McGuinness
untuk menjadi pelatih baru klub. Akibatnya, McGuinness gagal menghasilkan
prestasi, dan di sinilah awal kemunduran MU yang tak terduga.
1974 – Degradasi
mendorong terjadinya perubahan besar untuk kembali promosi
Secara mengejutkan, MU degradasi ke divisi
dua, hanya enam tahun setelah merajai Eropa. Hal ini mendorong Tommy Docherty
untuk membangun tim baru dan kembali ke divisi utama.
1976 – Kekalahan di
final Piala FA untuk pertama kalinya selama satu dasawarsa
MU mencapai final Piala FA untuk pertama
kalinya dalam 13 tahun terakhir dan secara mengejutkan dikalahkan oleh
Southampton. Hasil ini merupakan kekalahan pertama dalam lima kali final selama
sepuluh tahun di saat sepakbola mulai disiarkan langsung di televisi ke seluruh
dunia. Akibat tayangan langsung ini, fans MU di seluruh dunia meningkat pesat.
1977 – Manajer dipecat
akibat skandal
Docherty, manajer MU, terbukti
menjalani perselingkuhan dengan Mary Brown, istri dari terapis klub yang
bernama Laurie. Akibatnya, klub mendepak Docherty karena malu dengan kasus ini,
dan menunjuk Dave Sexton — bekas manajer Queens Park Rangers — sebagai
penggantinya.
1980 – Ketua klub
diselidiki, sehingga anaknya mengambilalih
World In Action menuduh Louis Edwards,
ketua klub sejak 1965, sebagai tersangka dalam kasus penjualan industri daging
dan menyuap orangtua dari pemain-pemain tingkat schoolboy. Otoritas
menyelidiki kasus ini tapi Edwards meninggal, sehingga anaknya, Martin,
mengambilalih posisi ketua klub.
